Domenica 17 maggio 2026, Venezia rinnova lo sposalizio con il mare.

Tra gli eventi della tradizione veneziana spicca la Festa della Sensa, che più di ogni altro appuntamento fa rivivere la millenaria storia della Serenissima, il suo intimo rapporto con il Mare e con la pratica della Voga alla Veneta.

Gli appuntamenti del fine settimana della Festa della Sensa:

L’edizione 2026 si aprirà alle ore 9.15 a Palazzo Ducale con la cerimonia di consegna dell’anello dogale del Gemellaggio, preludio al momento più atteso della giornata. Alle ore 10 prenderà il via il corteo acqueo, guidato come da tradizione dalla Serenissima, che accompagnerà le imbarcazioni fino alla Bocca di Porto del Lido per il rito dello Sposalizio del Mare. Qui, davanti alla chiesa di San Nicolò, verrà pronunciata la formula solenne: “Noi ti sposiamo, o mare, in segno di vero e perpetuo dominio”. Il lancio dell’anello dogale sarà seguito da una corona d’alloro deposta in acqua in memoria di tutti i Caduti del mare, mentre l’alzaremi e le note dell’Inno di San Marco accompagneranno il momento simbolico. La Festa proseguirà con la celebrazione della messa dell’Ascensione nella chiesa di San Nicolò del Lido, cuore religioso della giornata.

Accanto al rito, la Sensa è anche sport e tradizione remiera. Le regate scandiranno la mattinata: Giovanissimi su pupparini a due remi alle 8.45; Donne su mascarete a due remi alle 9.45; Uomini su gondole a quattro remi alle 10.30.

Alle ore 11, nel piazzale della chiesa, l’esibizione del Coro Serenissima e Santa Messa con il Patriarca Moraglia di Venezia.

Alle ore 12.20, presso i Piloni Dalmati, si svolgerà l’alzabandiera con ASSOARMA nell’ambito dell’iniziativa “TI CON NU, NU CON TI”, momento simbolico dedicato ai legami storici, culturali e marittimi tra Venezia, l’Istria, il Quarnero e la Dalmazia. L’iniziativa, prevede lo schieramento delle rappresentanze, i saluti di autorità, organizzatori e l'aperitivo del Comitato d’Onore nel Chiostro del Monastero in collaborazione con Global Campus of Human Rights, Società Dalmata di Storia Patria, Associazione Dalmati Italiani nel Mondo, Europa Adriatica Nordest e Aeroporto Nicelli.

Ci sarà inoltre na serie di iniziative collaterali: il mercatino tradizionale (16–17 maggio), la mostra delle opere dell’Istituto F. Ongaro, la terza edizione della manifestazione di pesca per bambini “Per Cesco…”, organizzata con le associazioni locali. Domenica 17 maggio, alle ore 9, partirà dal Lido la Special Trail a cura di Nordic Walking Venezia Serenissima e LILT; dalle 10 alle 12, a San Nicolò, si terrà lo Yoga della Sensa, una lezione aperta a tutti.

In occasione della Festa della Sensa 2026, domenica 17 maggio, la Città di Venezia renderà omaggio al Friuli e alla sua comunità, nel cinquantesimo anniversario del terremoto del 1976, attraverso il gemellaggio con il Comune di Lusevera (Udine).
Una scelta dal forte valore simbolico e umano, che intende rinnovare il legame di fraternità tra Venezia, il Veneto e il Friuli-Venezia Giulia, ricordando una tragedia che colpì profondamente intere comunità, causando vittime, feriti e distruzioni, ma che seppe anche far emergere la straordinaria forza di ricostruzione, solidarietà e dignità del popolo friulano.
Il Comune di Lusevera fu tra i territori duramente colpiti dal sisma del 1976. A cinquant’anni da quei giorni, Venezia desidera esprimere vicinanza, memoria e riconoscenza verso una comunità che ha saputo rialzarsi, ricostruire e guardare avanti senza dimenticare.

LA STORIA DELLA FESTA DELLA SENSA

La Festa della Sensa (festa dell’Ascensione) si celebra in occasione del giorno dell’Ascensione di Cristo (in veneziano Sensa) e commemora due eventi importanti per la Repubblica: il primo, quando il 9 maggio dell’anno 1000 il doge Pietro II Orseolo soccorse le popolazioni della Dalmazia minacciate dagli Slavi; il secondo, quando nell’anno 1177, sotto il doge Sebastiano Ziani, Papa Alessandro III e l’imperatore Federico Barbarossa stipularono a Venezia il trattato di pace che pose fine alla diatriba secolare tra Papato e Impero. All’inizio, il rito era celebrativo, religioso e scaramantico insieme, solo per propiziarsi la tranquillità del mare, e contemplava una cerimonia semplice, con la visita del Doge al mare e la benedizione delle acque dell’Adriatico. Su questo rito preesistente si è innestato poi lo sposalizio del mare e da allora Venezia celebra il suo dominio sul mare gettando tra le acque un anello d’oro in un matrimonio mistico che si rinnova ogni anno alle parole “Desponsamus te mare. In signum veri perpetuique dominii”.

Per l’occasione il Doge indossava il manto d’oro con il bavero di ermellino, la sottana azzurra, le calze rosse, il corno e i calzari d’oro. Con una cerimonia - che vedeva uno stuolo di rematori, di accompagnatori, di musici e di barche al seguito - dava vita all’annuale sposalizio con il mare, la maggiore celebrazione della Repubblica, un rito che ancora oggi Venezia rinnova con lo stesso spirito e con lo stesso senso di appartenenza di allora. La cerimonia, in base alle ricostruzioni storiche, iniziava con una messa nel monastero di Sant’Elena, dopodiché il vescovo di Castello saliva sullo sfarzoso Bucintoro con un recipiente ripieno di acqua benedetta, un vaso con del sale e un ramo di ulivo che fungeva da aspersorio. L’acqua benedetta veniva versata in mare e solo allora il Serenissimo Doge lanciava l’anello tra le onde. Il vescovo e il doge sbarcavano al Lido e lì si formava una processione religiosa che si dirigeva verso la chiesa di San Nicolò.

La Sensa oggi viene riportata in città dal Comitato Festa della Sensa che celebra l’evento, con un corteo acqueo che da più di 25 anni viene organizzato dal Coordinamento delle Associazioni Remiere di Voga alla Veneta, che parte da San Marco e arriva al Lido, formato da imbarcazioni tradizionali a remi, con in testa la “Serenissima”, l’imbarcazione su cui prendono posto il sindaco e le altre autorità cittadine e da cui avviene il suggestivo lancio di un simbolico anello.

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