Situata nel cuore del centro storico, è uno dei simboli più riconoscibili di Mestre.

Mestre sorse come un insieme di piccoli borghi, sviluppati nell’area compresa tra i due rami del fiume Marzenego, e successivamente attorno alla fortezza del Castelvecchio, attestata almeno dall’inizio del Medioevo. La scarsità di fonti rende incerte le origini: il nome di Mestre (Mester) compare per la prima volta il 13 novembre 994, in un manoscritto in cui Ottone III, futuro imperatore del Sacro Romano Impero, concede al condottiero longobardo Rambaldo II di Collalto un feudo nella “Mestrina”. All’interno della Torre civica è esposta una copia autentica del documento.

Esclusa la Torre Moza di via Spalti, la Torre civica è l’unica rimasta quasi integra delle almeno undici torri e torresini del Castelnuovo.

I “Castelli di Mestre” erano due: il più antico Castelvecchio e il Castelnuovo, detto anche Città Murata, nucleo dell’attuale centro urbano, circondato da mura e collegato alle principali vie di terra verso Padova, Treviso, Trento e il Tirolo. Questa nuova fortezza, più ampia, eretta a protezione del borgo di Mestre, fu completata nel 1405 e comprendeva una cinta muraria lunga un chilometro, dalla pianta a forma di scudo, rafforzata da torri e torresini, distribuiti lungo il perimetro. Alla Biblioteca civica VEZ è conservato un plastico in 3D che ricostruisce il Castelnuovo di Mestre com'era nell’anno 1405. Il Castelnuovo aveva tre accessi, dove si riscuotevano i dazi: Torre Belfredo, Porta Altinate o dei Molini e la Torre civica, detta anche Porta di Borgo o della Loza.

La Torre civica svolse funzioni difensive fino all’inizio del Seicento e subì vari rimaneggiamenti. È dotata di due orologi, uno con numeri romani verso via Palazzo e uno con numeri arabi verso l’attuale Piazza Ferretto.

Dopo un importante intervento di recupero, la torre è stata riaperta nel 2007 come spazio culturale e sede di eventi. Un tempo inglobata nell’edilizia circostante, oggi è possibile ammirare interamente il lato nord della torre, dove si intravede la porta ad arco. Dall’interno, sui lati nord e sud, sono visibili le porte ad arco gotico dove scorrevano le grate difensive. Una scala esterna, ispirata ai ponti levatoi medievali, conduce al primo piano.

Ospita visite guidate, mostre fotografiche, presentazioni di libri e funge anche da punto informativo per attività ed eventi della città. Al suo interno, un allestimento permanente è pensato per offrire a visitatori, scuole e cittadini un’introduzione alla storia e all’identità di Mestre.

Undici pannelli bilingue (in italiano e inglese) raccontano episodi e trasformazioni della città. Il percorso inizia al piano terra, dove è esposto un plastico del Castelnuovo, realizzato dal Centro Studi Storici di Mestre, accompagnato da alcuni reperti archeologici provenienti dal Fondo De Gelthof. Salendo i vari livelli della torre, i pannelli illustrano l’evoluzione urbana della città.

All’ultimo piano, lo sguardo si apre su una grande immagine satellitare di Mestre e, sulle pareti, viene proiettata in loop una selezione di centinaia di fotografie che restituiscono scorci, volti e momenti della vita cittadina, passata e contemporanea. Guarda il video "La campana della Torre Civica di Mestre torna a suonare".

Le foto della Torre Civica sono di Giorgio Bombieri - Comune di Venezia.

Porta Altinate

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