Il piccolo sestiere di Santa Croce è la meta ideale per chi è alla ricerca di angoli tranquilli da cui ammirare la bellezza di alcune delle chiese più antiche di Venezia come San Zan Degolà e San Giacomo dall'Orio, o preferisce esplorare i luoghi di ritrovo dei veneziani, tra cui Campo dei Tolentini. Se amate scoprire musei insoliti, non perdete quello di Palazzo Mocenigo, con la sua collezione di tessuti e abiti antichi, o ancora il Museo di Storia Naturale, ospitato in uno dei più imponenti palazzi che si affacciano sul Canal Grande, il Fondaco dei Turchi. I Giardini Papadopoli, infine, sono il luogo perfetto per una sosta all'ombra di grandi alberi.

Il nome del sestiere di Santa Croce deriva da un’antica chiesa demolita nel 1810 per lasciare spazio ai Giardini Papadopoli, oggi verde pubblico. Della chiesa e del monastero, restano visibili una colonna in marmo e frammenti delle mura esterne.

Fuori dai percorsi ordinari

La chiesa di San Simeon Piccolo, con la sua alta cupola verde rame, è la prima che si vede una volta usciti dalla stazione ferroviaria di Santa Lucia. Ispirata al Pantheon di Roma, nasconde un'antica cripta sotterranea, per secoli utilizzata come cimitero, in parte ancora inesplorata.

Quella di San Zàn Degolà (San Giovanni Decollato) è sempre stata una fra le zone più discoste e semisconosciute di Venezia. In un angolo del campo si erge l’antichissima chiesa di San Zàn Degolà, uno dei pochi esempi di architettura veneto-bizantina a Venezia che si sia conservato pressoché inalterato fino ai giorni nostri. Al suo interno si vedono degli affreschi che sono i più antichi di tutta la città.

Poco distante, Campo San Giacomo dall’Orio è un campo molto frequentato dai veneziani. La Chiesa di San Giacomo dall’Orio, fondata nel IX secolo, è tra le più antiche di Venezia. Ha un bellissimo soffitto a carena di nave rovesciata e conserva alcuni capolavori della pittura rinascimentale veneziana, tra cui Jacopo Palma il Giovane, Lorenzo Lotto e Paolo Veronese.

Tesori nascosti

Tra i tesori di Santa Croce da non perdere, segnaliamo:

uno dei giardini più belli di Venezia, il giardino storico di Palazzo Soranzo Cappello, residenza del XVI secolo. Questo giardino è descritto nelle pagine del romanzo Il Fuoco di Gabriele d’Annunzio e nel racconto Il carteggio Aspern di Henry James.
Palazzo Mocenigo, un’elegante dimora gentilizia che ospita all'interno delle sue sale il Museo del Tessuto, del Costume e del Profumo. L’ambiente rievoca la vita dei nobili veneziani tra XVII e XVIII secolo. Visita il museo con un tour virtuale su Google Arts & Culture.

I palazzi più belli sul Canal Grande

Nel tratto di Canal Grande compreso nel sestiere, si affaccia il Fondaco dei Turchi, ben riconoscibile per la sua facciata decorata da vari elementi architettonici come patere e formelle. È un tipico esempio di casa-fondaco (in veneziano fontego, ovvero magazzino), d’epoca altomedievale. Oggi è il Museo di Storia Naturale di Venezia Giancarlo Ligabue.

Ca’ Pesaro è un prestigioso palazzo barocco donato alla città dalla duchessa Felicita Bevilacqua La Masa, ultima proprietaria. Dal 1902 è sede della Galleria internazionale d’arte moderna. Fra i capolavori esposti il celebre Il pensatore di Auguste Rodin e Giuditta II (Salomé) di Gustav Klimt (esplora la collezione su Google Arts & Culture). Al terzo piano si trova anche il Museo d’arte orientale (scopri il museo con un virtual tour).

Chiesa di San Giacomo dall'Orio